Snowflake è un’Hydrangea quercifolia dai grandi fiori a forma di panicolo, da cui deriva il nome di “fiocco di neve”. Le infiorescenze a sepali multipli attraverso una serie di colori durante il loro sviluppo: dal verde chiaro iniziale, al bianco e rosa chiaro, per divenire infine viola intenso. Così le foglie, che virano dal verde chiaro iniziale ad un bellissimo rosso scuro. Poiché i sepali esterni mutano prima di quelli interni e poiché le foglie giovani si trovano spesso accanto a quelle più mature e questa ortensia offre una spettacolare successione di colori. E’ una delle ortensie che meglio sopportano il pieno sole e cresce particolarmente bene dove le è assicurato un buon drenaggio.
L’hydrangea quercifolia è stata scoperta nel sud-est degli Stati Uniti, ed introdotta in Inghilterra nel 1803. E’ un ampio arbusto deciduo con altezze comprese tra 1 e 2 metri. Il nome di specie deriva dalla particolare forma della foglia lobata, ampia, inizialmente di un verde medio che poi scurisce per tingersi in autunno di rosso scuro a partire dal margine verso l’interno. L’infiorescenza è un panicolo bianco crema, che si apre dalla base verso l’apice, con una densità di fiori sterili diversa a seconda della varietà; fioriscono da fine maggio ad agosto con tempi diversi a seconda della zona climatica , esposizione e cultivar. La pianta è di grande effetto anche da spoglia: in inverno, infatti, mostra il legno sfogliante di color arancio.
